外滩是上海的窗口，上海的象征，也可以说是上海的代名词。于1999这一特殊的年份身处外滩，感受黄浦江畔微拂的极富时代气息的春风，心中更有万千感慨。从1843年外滩开埠到1949年上海解放，再到世纪之交的今天，一个半世纪的历程，外滩目睹了主权的沦丧到国运的昌盛，从租界的衰亡到民族的中兴。外滩的变迁，给我的印象可以用五个字概括：不变——变——巨变。
说其不变，从苏州河北岸的百老汇大厦到洋泾浜（延安东路）南畔的亚细亚大楼，那28个凝固的音符奏出的，回味得出略带历史余韵的音阶；从外白渡桥堍，两座花冈石石屏上的1907年的铜字到桥上同沐着夕阳余辉的钢筋铁骨。这一切，依然如故，不仅如此，在这幅“万国建筑博览”图上，哥特式的尖顶和爱奥尼克式的廊柱；西方古典式的精致和巴洛克装饰的奢华：后文艺复兴建筑手法和近现代主义风格构架似乎都一成未变。与其说是外滩经典的建筑没有变，不如说是我们对历史和文化的保护做得更好！
其实这些凝固音符也在悄悄地变，1987年起，外滩灯光夜景工程运用先进的泛光照明使它们以其晶莹剔透、凝重而不失流畅的迷人风景展现在人们面前时，仿佛拉开了它“变”的序幕。
外滩，在这条曾是洋行大班们坐着吱呀的牛拉小车，享受春申江迷人晚风的，被他们称作Bund的大道上，1992年综合改造工程正式启动，工程北起黄浦公园，南至延安东路新开河，实施防汛墙外移、滨江绿地改造和中山东一路拓宽三大工程，成为上海开埠至今的最大改造工程，如今的外滩，1700余米江畔，滨江绿带郁郁青青，船式防汛堤下，各类商铺林立，陈毅广场、时代步伐瀑布钟、艺术画廊、现代雕塑，散布其间，拾级而上宽敞、亮丽的沿江大堤春风扑面，倚在那凌空的圆弧形的镂空眺台，放眼浦东，东方明珠、金茂大厦、国际会议中心等极富时代气息的经典建筑，赋就的改革开放现代音符，和身后那悲壮历史谱成的“万国建筑”凝固音符共同奏出了外滩“变”的恢弘乐章，在那条十车道的通衢大道上回响，似乎预示着外滩的明天会更灿烂辉煌。
然而，真正的变迁远不止此。称得上巨变的却是人们观念和素质在深层次上的变化，这才是真正的、深刻的变化。提起外滩，不由不使人想到兴起于70年代中后期，兴盛于80年代的外滩“情人墙”。每当入夜，一对对青年情侣依偎于那仅用砖石砌就的江堤上，不足千米的江堤，竟然会聚了数百成千对的恋人，可谓摩肩接踵。“情人墙”的红极一时从另一方面也体现了上海人文化活动的贫乏——诺大的上海，情人们竟不知何处能聚首。1993年，由市、区有关部门和外滩街道、海运集团公司组织了首场外滩广场音乐会——美的旋律。数年来，外滩共进行了几百场广场文化活动，用广场音乐、戏曲、舞蹈、歌咏各类艺术，展示了企业、军营、校园、社区各种文化，并向全市辐射。正如一位外地观众所说的那样，广场文化体现了上海人的文明，众所周知，上海人历来的公众形象是精明，从“精明”到“文明”一字之差，从情人墙的消亡到广场文化的兴起也不过是一时之间，然而这一切又似乎正是一种必然！
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